Ophrys algarvensis D. Tyteca, Benito & M. Walravens in J. Eur. Orch. 35(1): 65 (2003).
Ophrys algarvensis fue descrita en 2003 a partir de ejemplares del Algarve, región de Portugal, de cuyo nombre toma la especie el suyo. Es miembro poco común del grupo de Ophrys omegaifera y pertenece a un conjunto de tres especies que residen en el oeste del Mediterráneo, principalmente en la península Ibérica dónde fueron aisladas de sus primas en las costas del mar Egeo.
Los otros dos miembros del grupo son Ophrys vascónica y Ophrys dyris y podría tratarse del retrocruce de esta última especie con Ophrys fusca s.l. que parecería estar en la raíz de la formación de ambas: Ophrys algarvensis y Ophrys vasconica. Debemos dejar claro que este origen hibridogenético no es más que una hipótesis y queda mucho trabajo que hacer para cotejarla. La especie se encuentra en Andalucía (sur de España) y en el Algarve (sur de Portugal) y no es abundante en ningún sitio de su limitada distribución. En ambas áreas parece que Ophrys dyris es prácticamente inexistente lo que sugeriría que el proceso de absorción está muy avanzado.
Ophrys algarvensis es una especie relativamente fácil de identificar en el campo por la falta total de pilosidad en el borde de su labelo. Es este aspecto es muy parecida a Ophrys mirabilis cuyas flores y porte son muy parecidos, a pesar de ello no se cree que haya relación genética alguna entre ambos taxones. Híbridos ocasionales entre Ophrys dyris y miembros del grupo Ophrys fusca son bien conocidos, pero éstos se distinguen fácilmente de Ophrys algarvensis por la garganta ranurada en su labelo.
Todas las fotografías son de la provincia de Jaén y de mediados del mes de abril, semanas en las que la especie empieza su floración.
Ophrys algarvensis was first described from the Algarve region of Portugal in 2003 and its name refers to the species connection with this area. This is an uncommon member of the Ophrys omegaifera group and belongs to a set of three species which reside in the western Mediterranean, primarily in the Iberian peninsula where they have become isolated from their largely Aegean based cousins.
The other two members are Ophrys vasconica and Ophrys dyris and its the introgression of this latter species by Ophrys fusca s.l. that would seem to be at the root of the formation of both Ophrys algarvensis and Ophrys vasconica. It should be mentioned however that this hybridogenous background is still very much hypothesis and much work remains to prove or disprove the theory. The species can be found in Andalucia (Spain) and Algarve (Portugal) and it’s not a common orchid in any part of this limited range. In both of these areas it seems to significantly outnumber Ophrys dyris which tends to suggest that the absorbtion proceess is well advanced.
O. algarvensis is a disinctive species and is relatively easy to identify in the field due to the complete lack of any groove in the throat at the base of the lip. In this respect it is very similar to O. mirablis and indeed the flowers as a whole share a close resemblance, though there is not believed to be any close genetic relationship between the taxa. Occasional hybridisation between O. dyris and members of the O. fusca group is well known but the offspring can be readily distinguished from O. algarvensis by the grooved throat.
The pictures are all from the Jaén province in Spain and date from the middle of April at which time they were just starting to come into bloom.
